雷尼紹加入GKN航空公司領導的公共資助聯盟,該聯盟旨在保持英國作為全球第二大航空航天工業國的地位。
這項名為“地平線 (AM)”的研發項目投資額達數百萬英鎊,幾占英國政府為促進航空航天業發展所進行的重大新投資總額的三分之一。
該項目將歷時三年半,利用3D打印技術開發新一代更輕、更環保的飛機。聯盟成員還包括達爾康 (Delcam) 公司、華威大學及謝菲爾德大學。
英國航空航天技術研究院作為該項目的后盾,希望利用快速成型制造技術加快從研發到可行性生產的整個過程。據悉,采用該技術生產的具有復雜幾何形狀的零件將比傳統工藝生產的零件輕50%,并且會顯著降低生產成本。
這些新的工藝將帶來以下方面的創新:設計的機翼阻力更小、性能更好,發動機系統質量更輕、效率更高,可大幅減低飛機油耗和排放。
在宣布英國政府的資助計劃時,副首相Nick Clegg說:“我希望全力確保英國處于航空航天創新的最前沿,因此我高興地宣布我們將投資1.54億英鎊用于探索新技術,例如利用3D打印技術制作飛機零件,制造出更輕巧、環保的飛機。”
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GKN航空公司技術總監Rich Oldfield解釋說: “快速成型制造蘊含著一些非常有前景的制造技術,英國航空航天領域若想保持除美國以外世界第二大航空航天工業國的地位,就必須完全了解并探索這些技術。這個強大的聯盟擁有專業技術及能力來繼續將這些技術工業化,用于當前產品的更新和下一代飛機的設計制造。”
GKN主要業務有大型民航客機和運輸機結構件,汽車傳動系統,非高速公路用工作車輛和特種車輛,農用機械,粉末冶金,新型合金粉末材料,汽車零部件和環保用汽車催化轉化器的生產制造等。其中下列產品的制造業務為全世界第一:
-汽車傳動系統
-獨立的飛機結構件和航空航天復合材料部件供應商
-粉末冶金制件
-新型合金粉末
-汽車用金屬催化轉化器抗排污過濾器
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